Kam nepatiktų sulaukti kvapnios gėlių puokštės, širdį veriančio meilės laiškelio ar širdelės formos šokoladinių saldainių dėžutės? Kuris nenudžiugtų, sulaukęs kvietimo pavakarieniauti restorane, skambant melodingai muzikai, ar kino teatre dalintis bendra spragintų kukurūzų dėže? Meilė – neatsiejamas mūsų gyvenimo jausmas. Šiam jausmui įprasminti švenčiama Valentino diena. Jos ištakos siekia dar III amžių.  Tikima, kad viskas prasidėjo Romoje, Šv. kunigo Valentino dėka. O ar kada susimąstėte, kaip šią ypatingą meilės dieną švenčia pasaulis? Apžvelkime kelių valstybių pavyzdžius:

Italija

Italija – Valentino dienos tėvynė, tad meilės dienos tradicijos įsišaknijusios jau gan seniai. Viena populiariausių tradicijų poroms – užkabinti spynas ant tiltų, pažymint amžiną meilę ir neatskiriamus saitus. Šios tradicijos simboliu jau tapęs Ponte Milvio tiltas Italijoje. Taip pat Italijos mieste Ternyje kasmet beveik du mėnesius siaučia meilės dienos festivalis, kupinas muzikos filmų ir ekstravagantiškų kostiumų. Baci perugina – šie šokoladiniai saldainiai su riešutu viduje, apvynioti trumpa romantiška žinute mylimajam yra plačiai paplitę tarp italų.

Japonija

Japonai gerai žinomi dėl savo išskirtinio, kitoniško gyvenimo būdo ir tradicijų. Valentino diena – ne išimtis. Šią dieną jie supranta kaip galimybę nustebinti ne tik savo mylimiausią žmogų (honmei), bet ir kolegą, draugą, o galbūt ir save patį, padovanojant mėgstamų saldumynų, kadangi Japonijoje Valentino diena sukasi aplink juos. Dar XX a. prasidėjo tradicija Valentino dieną vyrams nuo moterų gauti šokoladų. Moterims pradėjus svarstyti, kodėl to paties negauna ir jos, Japonijoje atsirado dar viena, Baltoji diena (White day). Ji minima po mėnesio, kovo 14, ir per ją moterys sulaukia saldėsių nuo savo vyrų.

Prancūzija

Prancūzija yra laikoma meilės ir romantikos šalimi. Todėl per Valentino dieną (La Saint – Valentin) šalis tampa stipriausiu traukos objektu. Poros čia atskrenda aplankyti žymųjį Eifelio bokštą ir įsiamžinti prie jo, pasivaikščioti po Saint – Valentin miestelį, organizuojantį daugybę su meile susijusių renginių. Tarp vietinių paplitusi tradicija keistis meilės laiškeliais ar poezija. Vienas žymiausių pirmųjų meilės laiškų siuntėjų ir svarbus autoritetas Prancūzijai buvo Orleano kunigaikštis Karolis, kuris, kalėdamas Londono bokšte, savo žmonai parašė daugiau nei 60 meilės poemų. Tai tapo įkvėpimu prancūzams.

Nyderlandai

Nyderlandai garsėja savo gėlių pramone, tad nenuostabu, kad per Valentino dieną jų paklausa smarkiai išauga. 2024 metais Royal FloraHolland, didžiausias pasaulyje gėlių konglomeratas pardavė apie 519 milijonų gėlių. Olandai dažniausiai renkasi klasikinį variantą –  raudonas rožes, o norintys unikalesnio įsigyja tulpių – nacionalinių Nyderlandų gėlių.

Kiekvienos šalies Valentino dienos tradicijos panašios, bet kiekviena atranda naujų būdų ją paminėti savitai. Juk svarbiausi ne saldainiai ar gėlės, bet mylimo žmogaus artumas ir drauge praleistas laikas.